Sodasta kärsivässä Sudanissa hengenvaarallisen aliravitsemuksen yleisyys on kasvanut katastrofaaliselle tasolle kahdella uudella alueella.
Sudanin Um Barusssa elävistä lapsista jo yli puolet (53 %) kärsii akuutista aliravitsemuksesta. Kernoïn alueella samassa tilassa on joka kolmas lapsi (34 %). Lasten aliravitsemuksen yleisyys on nyt noussut tasolle, joka on yksi nälänhädän kriteereistä. Nämä tiedot ilmenevät ruokaturvaa sekä aliravitsemusta seuraavan kansainvälisen aloitteen torstaina 5.2. julkistetusta katsauksesta (Integrated Food Security Phase Classification, IPC).
Samankaltainen tilanne voi vallita myös muissa lähellä sijaitsevilla alueilla, varoittaa Pelastakaa Lapset. Alueille pääsyä ja liikkumista koskevien rajoitusten vuoksi lasten terveydentilasta ei kuitenkaan ole voitu kerätä riittävästi tietoa.
Nälänhätä on tähän mennessä julistettu useilla alueilla, Pohjois-Darfurissa sijaitsevassa Zamzamin maansisäisten pakolaisten leirillä sekä Al-Faširin ja Kaduglin kaupungeissa.
Sudanin sodan vuoksi hätää kärsivät perheet ovat joissakin tapauksissa joutuneet myymään kaiken omaisuutensa, maansa, karjansa ja jopa seuraavan satokauden siemenensä. Monet ovat joutuneet myymään myös ainoat tulonlähteensä, kuten ompelukoneen ja kottikärryt.
IPC:n mukaan lasten aliravitsemuksen odotetaan pahenevan koko Sudanissa kuluvan vuoden aikana. Akuutista aliravitsemuksesta kärsivien lasten määrä voi kasvaa jopa 13,5 prosenttia viime vuodesta, jolloin 3,7 miljoonaa alle viisivuotiasta lasta sekä raskaana olevaa ja imettävää naista kärsi akuutista aliravitsemuksesta.
Vakavasta akuutista aliravitsemuksesta kärsivien lasten määrä voi nousta yli 800 000:een vuoden 2026 aikana. Tämä olisi neljä prosenttia enemmän kuin viime vuonna. Vakava akuutti aliravitsemus on hengenvaarallinen tila, joka vaatii kiireellistä hoitoa.
Lapsuudenaikainen aliravitsemus voi myös aiheuttaa pysyviä haittoja, kuten lyhytkasvuisuutta tai kognitiivisia ongelmia. Aliravituilla lapsilla on myös muita suurempi riski saada aikuisena kroonisia sairauksia tai mielenterveyshäiriöitä.
Aliravitsemuksen hoitoa vain rajatusti saatavilla
Tilannetta Sudanissa heikentävät jatkuva laajamittainen aseellinen väkivalta sekä humanitaarisen avun osin heikot toimintaedellytykset. Maan terveydenhuolto on paikoin täysin romahtanut. Konfliktialueilla sairaaloita on suljettu tai toimivat rajoitetusti hyökkäysten, ryöstelyn sekä henkilökunnan, lääkkeiden ja tarvikkeiden puutteen vuoksi.
– Monilla Sudanin alueilla lasten elämä roikkuu hiuskarvan varassa osan heistä jo kuollessa nälkään. Perheet, jotka ovat paenneet luoteja ja pommeja tai elävät vaikeasti saavutettavilla alueilla, kärsivät nyt äärimmäisestä ja hengenvaarallisesta ruoanpuutteesta, sanoo Pelastakaa Lasten Sudanin maajohtaja Mohamad Abdiladif.
– Avustustyöntekijämme Sudanissa todistavat, miten äärimmäinen nälkä voi muuttaa lapsen elämän pysyvästi tai päättää sen. Vakavasta aliravitsemuksesta kärsivillä lapsilla kuolleisuus on muita huomattavasti korkeampi. He menehtyvät nälän ja nestehukan lisäksi myös ehkäistävissä oleviin tauteihin. Näistä tulee tappavia heidän heikentyneen tilansa vuoksi.
Abdiladif peräänkuuluttaa välittömiä toimia kansainväliseltä yhteisöltä humanitaarisen avun riittävän rahoituksen varmistamiseksi. Konfliktin osapuolia on myös painostettava noudattamaan kansainvälistä humanitaarista oikeutta ja suojelemaan siviilejä sekä varmistamaan humanitaarisen avun esteettömän ja turvallisen toimittamisen.
Pelastakaa Lapset on toiminut Sudanissa vuodesta 1983 edistäen lasten ja perheiden terveyttä ja ravitsemusta sekä ruokaturvaa ja toimeentuloa. Osana avustustoimia varmistetaan myös lasten koulunkäynnin jatkuminen sekä edistetään heidän suojelunsa. Suomalaisten lahjoittajien sekä ulkoministeriön ja Euroopan unionin tuella toteutetaan mittavia hankkeita eri puolilla maata.
