Yli 93 prosenttia Gazan lapsista on kriittisessä riskissä joutua nälänhätään, toteaa Pelastakaa Lapset. Nälkäkriisejä seuraavan IPC-aloitteen tiedot kertovat, että nälkäkatastrofi on nopeasti pahenemassa.
Gazassa sota sekä Israelin viranomaisten toimeenpanema alueen täydellinen saarto ovat pakottaneet perheet turvautumaan epätoivoisiin selviytymiskeinoihin. Rajanylityspaikkojen pitäminen suljettuina estää kaiken avun ja tarvikkeiden pääsyn alueelle. Mikäli alueen saartoa ei pureta kiireellisesti ruoan ja lääkkeiden kuljetusten turvaamiseksi, miljoona lasta on yhä suuremmassa vaarassa menehtyä tauteihin ja nälkään.
Pelastakaa Lasten avustustyöntekijät ovat viime päivinä saaneet tietoja, joiden mukaan Gazan pohjoisosassa asuvat perheet turvautuvat selviytyäkseen yhä epätoivoisempiin selviytymiskeinoihin, kuten eläinten rehun, vanhentuneiden jauhojen ja hiekkaan sekoitettujen jauhojen syömiseen.
”En tiedä, miten ruokin perheeni. Ruokaa ei ole. Minulla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin syödä sellaista, jota ei voisi kuvitellakaan syövänsä. Se on epäreilua. Hän (tytär) on heikko, jatkuvasti sairas, eikä pysty nousemaan ylös. Hänellä on ripulia ja hän kärsii nälästä. Vaimoni menettää pian syntymättömän lapsemme”, kertoi Pohjois-Gazassa raskaana olevan vaimonsa ja kaksivuotiaan lapsensa kanssa asuva 30-vuotias isä.
Myös Pohjois-Gazassa asuva 25-vuotias neljän lapsen äiti toi esiin lohduttoman tilanteen. ”Tiedämme, miltä nälkä tuntuu, sillä olemme kuoleman partaalla. Lapsemme vain odottavat vuoroaan kuolla”. Naisen lapset saivat hoitoa aliravitsemukseen Pelastakaa Lasten klinikalla lyhyen tulitauon aikana.
Gazaan ei ole päästetty mitään kriittisiä perushyödykkeitä, kuten ruokaa, vettä, polttoainetta tai lääkkeitä, sen jälkeen, kun alue maaliskuun 2. päivänä asetettiin täydellisen saarron alle. Ruokaa ja avustustarvikkeita täynnä olevat kuorma-autot odottavat alueen rajoilla. Maailman ruokaohjelma (WFP) ja yhteisökeittiöt eri puolilla Gazan aluetta ovat joutuneet keskeyttämään toimintansa, koska ruoka on loppunut kesken.
Nälkätilanne yhä pahenemassa
Ruokaturvaa ja ravitsemusta arvioivan Integrated Food Security Phase Classification (IPC) seurantamekanismin uusimpien tietojen mukaan 93 prosenttia Gazan 2,1 miljoonasta asukkaasta kärsii vähintään kriisitason ruokaturvattomuudesta. Neljännesmiljoonan ihmisen arvioidaan puolestaan olevan nälänhädän kaltaisessa tilanteessa.
– Tämä on tietoisesti aiheutettu humanitaarinen katastrofi. Lapsia näännytetään nälkään Israelin viranomaisten asettamassa täydellisessä saarrossa. Meillä on ruokaa, meillä on tarvittavaa apua ja tiedämme, miten lasten aliravitsemusta hoidetaan, mutta emme pääse toimittamaan apua perille. Ruokaa, vettä ja lääkintäapua on valmiina, mutta tarvikkeet on pysäytetty rajalla. Perheet joutuvat syömään eläinten rehua ja lehtiä sekä ryhtymään käsittämättömiin ja epäinhimillisiin toimiin selviytyäkseen. Kyse ei ole siitä, etteikö apua olisi – vaan siitä, ettei sitä anneta viedä perille, sanoo Pelastakaa Lasten Lähi-idän, Pohjois-Afrikan ja Itä-Euroopan aluejohtaja Ahmad Alhendawi.
– Lapsi, joka on jollekulle tärkein asia maailmassa, voi Gazassa milloin tahansa kuolla pommeihin ja luoteihin, nälkään ja tauteihin. Kansainvälisen yhteisön on nyt ryhdyttävä toimiin, jotta rajanylityspaikat avataan ja elintärkeää apua saadaan toimitettua. Emme voi katsoa sivusta, kun kokonainen väestö nääntyy nälkään silmiemme edessä, vetoaa Alhendawi.
Nälkiinnyttäminen sodankäynnin välineenä on kansainvälisessä oikeudessa kielletty ja luokiteltu sotarikokseksi. Myös humanitaarisen avun estäminen on humanitaarisen oikeuden vastaista.
Pelastakaa Lapset ylläpitää Deir Al-Balahissa terveysasemaa, joka tarjoaa elämää pelastavia palveluja lapsille, äideille ja perheille. Taistelutoiminnan kiihdyttyä 18.3. jälkeen on ollut äärimmäisen vaikeaa tarjota ravitsemuspalveluja. Huhtikuun aikana pystyttiin arvioimaan vain 574 lapsen ravitsemustilaa, kun taas tammikuussa tulitauon aikana arviotiin 10 500 lasta. Huhtikuussa arvioiduista alle kaksivuotiaista lapsista useammalla kuin joka viidennellä todettiin keskivaikea tai vakava akuutti aliravitsemus, joka vaatii kiireellistä hoitoa.
