Pelastakaa Lapset työskentelee sen eteen, että jokainen lapsi saa kasvaa ja kehittyä turvassa ilman väkivaltaa. Lapsen oikeus suojeluun on kirjattu YK:n lapsen oikeuksien sopimukseen, mutta todellisuudessa väkivalta ja laiminlyönnit ovat arkea monille lapsille. Miljoonat lapset elävät konfliktien, köyhyyden ja ilmastokriisin aiheuttamien seurausten varjossa.
Pelastakaa Lapset on tehnyt vuosia johdonmukaisesti työtä Afrikassa lastensuojelun palvelunohjauksen kehittämiseksi, sosiaalityöntekijöiden osaamisen vahvistamiseksi sekä psykososiaalisen tuen saatavuuden parantamiseksi. Vuosina 2022–2025 toteutimme lastensuojeluohjelmaa neljässä Afrikan maassa: Burkina Fasossa, Norsunluurannikolla, Somalimaassa ja Sambiassa. Ohjelma toteutettiin tiiviissä yhteistyössä paikallisten viranomaisten, päätöksentekijöiden sekä kansalaisjärjestöjen ja paikallisyhteisöjen kanssa.
Lastensuojeluohjelman tavoitteena on ollut vahvistaa maiden julkisia lastensuojelun palvelujärjestelmiä ja toimintalinjauksia, tukea perheitä ja yhteisöjä lapsiin kohdistuvan väkivallan ehkäisemisessä sekä lisätä lasten ja vanhempien pääsyä palveluiden piiriin.
Palvelut tavoittivat lapsia ja perheitä
Kesällä 2025 teettämämme ulkopuolinen asiantuntija-arviointi osoittaa, että ohjelmallamme on ollut merkittäviä myönteisiä vaikutuksia lasten elämään.
Apua tarvitsevat lapset ja perheet pääsivät toiminta-alueillamme paremmin lastensuojelupalvelujen piiriin. Burkina Fasossa ja Norsunluurannikolla tavoitteet ylittyivät moninkertaisesti: esimerkiksi Burkina Fasossa yli 37 000 lasta ja aikuista pääsi palvelujen piiriin tavoitteen ollessa 5000. Keskimäärin yli 90 % haastatelluista kohderyhmissämme koki, että heillä on nyt osaamista ja kykyä ehkäistä lapsiin kohdistuvaa väkivaltaa ja puuttua siihen.
Myös lasten ja nuorten tietoisuus siitä, mistä voi väkivaltaa kohdatessa hakea apua kasvoi huomattavasti. Kaikissa neljässä toimintamaassa yhteensä keskimäärin 89 prosenttia lapsista ja nuorista hankkeidemme kohdealueilla tietää nyt, mistä he voivat hakea apua väkivaltatilanteissa. Tämä on tärkeä askel kohti turvallisempaa lapsuutta, koska ennen ohjelmaamme vain 28 % haastatelluista kohderyhmissämme ilmoitti tietävänsä tukipalveluista.
Vanhemmuutta tukemalla perheissä ja yhteisöissä tapahtui merkittävä muutos
Arviointimme perusteella myös koulutus tuotti tuloksia. Soveltamamme Safe Families -vanhemmuusohjelma auttoi vanhempia vähentämään väkivaltaisia kasvatusmenetelmiä ja vahvisti vanhemman ja lapsen välistä vuorovaikutusta. Ohjelman vaikutukset näkyivät myös lasten hyvinvoinnissa, sillä lapset raportoivat psykososiaalisen hyvinvointinsa parantuneen selvästi: esimerkiksi Burkina Fasossa ja Somalimaassa yli 80 prosenttia ja Sambiassa yli 70 % lapsista raportoi hyvinvointinsa parantuneen.
Ohjelmaan osallistuneissa perheissä isien osallistuminen lasten kasvatukseen kasvoi paikoin merkittävästi: Sambiassa osuus nousi 29 prosentista 60 prosenttiin.
Lainsäädäntö ja lastensuojelujärjestelmät vahvistuivat
Lastensuojelupalvelujen laatu ja palveluja ohjaavan lainsäädännön ajantasaisuus ovat tärkeimpiä tekijöitä lapsiin kohdistuvan väkivallan pysyvässä vähentämisessä. Lastensuojeluohjelman avulla tuemme julkisia palveluntarjoajia palveluohjauksessa ja palvelujen kehittämisessä. Tämä koskee sekä virallisia julkisia palveluja että epävirallisia, yhteisöpohjaisia toimintamalleja, joilla on usein suuri merkitys lasten todellisten elämäntilanteiden tukemissa. Vuosina 2022–2025 toimialueillamme palvelujen laatustandardit täyttyivät keskimäärin yhteensä 86 prosentilla virallisista ja 49 prosentissa epävirallisista palveluntarjoajista.
Kaikissa neljässä maassa kehitettiin tai uudistettiin yhteensä 21 lakia, ohjeistusta ja politiikkalinjausta, jotta ne huomioisivat paremmin lastensuojelun ja lasten oikeudet. Näitä olivat esimerkiksi Somalimaan lapsen oikeuksia käsittelevä laki (Child Rights Act) ja Norsunluurannikon sijaishuoltolaki.
Kaiken kaikkiaan arvioinnin tekijät pitivät Pelastakaa Lasten lastensuojeluohjelmaa hyvin relevanttina toimintamaissaan. Yhteistyö paikallisten viranomaisten ja päättäjien kanssa oli hyvin koordinoitua sekä toistaan täydentävää, ja lastensuojelutyö soveltui hyvin eri maiden omiin kehityssuunnitelmiin. Tämä on kestävyyden kannalta olennaista, joskin kehittämistä vielä tarvitaan, jotta aivan kaikilla lapsilla olisi mahdollisuus hyötyä parantuneista palveluista, parantuneesta lainsäädännöstä ja vanhempien väkivallattomista kasvatustaidoista.
Lue myös, miten torjumme köyhyyttä lapsilähtöisen sosiaaliturvan keinoin Somalimaassa.
Lue myös, miten tuemme vanhemmuutta Sambiassa.
Tyttöjä kouluttamalla kohti turvallisempaa lapsuutta – 18-vuotias Grace tuntee nyt omat oikeutensa paremmin
18-vuotias Grace kasvoi Sambiassa yhteisössä, jossa tytöille oli tarjolla vain vähän mahdollisuuksia osallistua ja saada lisää tietoa omista oikeuksistaan. Gracen elämä muuttui, kun hänen äitin*nimet muutettu yksityisyyden vuoksisä osallistui Pelastakaa Lasten järjestämään yhteisökoulutukseen ja ilmoitti Gracen tyttöjen kurssille. Kurssilla Grace oppi tärkeitä taitoja esimerkiksi hygieniasta ja seksuaali- ja lisääntymisterveydestä, ja sai turvallisen tilan ilmaista mielipiteitään. Hän alkoi suhtautua opiskeluun vakavammin, osallistua kotitöihin ja viettää enemmän aikaa sisarustensa kanssa. Muutos näkyi myös koulussa: Grace valittiin oppilaskunnan edustajaksi, ja hän jakaa nyt tietoa lapsen oikeuksista ystävilleen.
Pelastakaa Lasten ja YWCA:n järjestämät tapaamiset tarjoavat tytöille turvallisen tilan vahvistaa itseluottamustaan ja oppia tärkeistä aiheista, jotta he voivat suojella itseään ja vaikuttaa yhteisön asenteisiin
