Pelastakaa Lasten klinikoilla Gazassa akuutista aliravitsemuksesta kärsivien, alle viisivuotiaiden lasten määrä on kymmenkertaistunut viimeisen neljän kuukauden aikana. Nälänhädän kynnyksellä olevalla alueella myös lasten aliravitsemuksesta johtuvat kuolemat ovat jyrkässä kasvussa.
”Rukoilen, että aselepo syntyy ja he päästävät ruokaa sisään ennen kuin kuolemme”
– Tyttö, joka saa tukea Pelastakaa Lasten lapsiystävällisessä tilassa.
Heinäkuussa kuukauden 17. päivään mennessä Pelastakaa Lasten Gazan terveyskeskuksissa aliravitsemuksen seulonnassa olleista 3 533 lapsesta 259 (7 %) otettiin hoitoon aliravitsemuksen takia. Vertailun vuoksi maaliskuussa järjestö seuloi 2 640 lasta aliravitsemuksen varalta ja otti hoito-ohjelmaansa 28 (1 %) aliravituksi todettua lasta.
Kesäkuussa seulottiin 6 297 lasta, joista 300 (5 %) otettiin hoitoon aliravitsemuksen takia. Heinäkuun puoleen väliin mennessä aliravitsemuksen vuoksi hoitoon otettujen lasten määrä on lähellä jo koko kesäkuun kokonaismäärää.
Järjestön Gazassa ylläpitämässä kahdessa terveyskeskuksessa työskentelevä henkilökunta kuvailee tätä kehitystä vaaralliseksi ja ennennäkemättömäksi.
Yli neljä kymmenestä raskaana olevasta ja imettävästä naisesta (43 %), jotka ovat olleet tutkimuksissa Pelastakaa Lasten klinikoilla heinäkuussa, on todettu aliravituiksi. Luku on lähes kolme kertaa enemmän kuin maaliskuussa (16 %), jolloin Israelin hallitus piiritti Gazan kokonaan.
IPC varoittaa nälänhädästä
Ruokaturvaa ja ravitsemusta arvioivan Integrated Food Security Phase Classificationin (IPC) tuore raportti varoittaa, että Gazan kaistalla on toteutumassa pahin mahdollinen nälänhätätilanne. Yli 70 000 alle viisivuotiasta lasta ja 17 000 raskaana olevaa ja imettävää naista kärsii akuutista aliravitsemuksesta Gazan alueella.
Tähän mennessä 147 ihmistä, mukaan lukien 88 lasta, on kuollut aliravitsemukseen ja nälkään lokakuusta 2023 lähtien terveysministeriön mukaan. YK:n mukaan ainakin 25 lasta kuoli aliravitsemukseen pelkästään heinäkuussa.
Pelastakaa Lasten lapsiystävällisissä tiloissa vierailevat lapset joutuvat olemaan jopa kaksi päivää ilman ruokaa ja pyörtyilevät energian puutteesta. Äidit saapuvat järjestön äiti-vauva-tiloihin uupuneina ja kipeästi tuen tarpeessa. Perheet turvautuvat ruoan keräämiseen roskista.
”Nämä lapset eivät kuole, jos meidän annetaan tehdä työmme”
Avustusjärjestöt, mukaan lukien Pelastakaa Lapset, ovat toistuvasti vaatineet saarron välitöntä lopettamista sekä ruoan, puhtaan veden, lääkintätarvikkeiden ja muun humanitaarisen avun esteetöntä pääsyä alueelle olemassa olevien YK:n johtamien humanitaaristen kanavien kautta. Myös Suomelta, EU:lta ja kansainväliseltä yhteisöltä vaaditaan välittömiä toimia pysyvän tulitauon aikaansaamiseksi ja jokaisen lapsen oikeuksien turvaamiseksi Gazassa.
– Gazan lapset nääntyvät nälkään silmiemme edessä. Näemme ennätyksellisen korkeat aliravitsemusluvut lähes viisi kuukautta kestäneen Israelin hallituksen täydellisen saarron jälkeen. Tämä on lasten nälkiinnyttämistä tarkoituksella. On käsittämätöntä, että lapset nääntyvät nälkään, kuihtuvat silmiemme edessä ja haluavat kuolla, samalla kun tonneittain elämää pelastavia ruoka- ja ravintotarvikkeita odottaa aivan rajan toisella puolella tai jopa Gazan sisällä. Kaikki saatavilla olevat todisteet viittaavat siihen, että Israelin hallitus käyttää nälkää sodankäynnin aseena, sanoo Pelastakaa Lasten aluejohtaja Ahmad Alhendawi.
– Nämä lapset eivät kuole, jos meidän annetaan tehdä työmme. Voimme hoitaa aliravitsemusta. Mutta ilman tarvikkeita ja soveltuvia olosuhteita olemme voimattomia pelastamaan lapsia tilanteesta, jonka pystyisimme estämään.
– Viimeaikainen ilmoitus niin sanotusta ’tauosta’, jolloin sallitaan avun virtaaminen Gazaan, voi auttaa, mutta se ei riitä Gazan lasten ja heidän perheidensä pelastamiseksi kuoleman partaalta. Klinikkamme tekevät kaikkensa hoitaakseen lapsia, mutta ainoa tapa lopettaa tämä nälkäkriisi on lopullinen tulitauko ja humanitaarisen järjestelmän palauttaminen täyteen toimintaan.
Lapset ovat aina kaikkein alttiimpia ruokakriisien välittömille ja pitkäaikaisille vaikutuksille. Ilman riittävää ruokaa ja oikeanlaista ravitsemuksellista tasapainoa heillä on suuri riski joutua akuutisti aliravituiksi. Aliravitsemus voi haitata ja hidastaa henkistä ja fyysistä kehitystä sekä lisätä riskiä sairastua tappaviin sairauksiin.
Pelastakaa Lasten toiminta Gazassa
Pelastakaa Lapset on työskennellyt Gazassa vuosikymmeniä. Ylläpidämme Gazassa kahta terveyskeskusta, jotka tarjoavat lapsille, äideille ja perheille välttämättömiä palveluita, mukaan lukien aliravitsemuksen seulontaa ja hoitoa. Olemme valmiita laajentamaan elintärkeää apuamme yhteistyökumppaneidemme kanssa. Tiimimme toimittavat vettä, ylläpitävät lapsiystävällisiä tiloja sekä äiti-vauva-tiloja, joissa raskaana olevat ja imettävät naiset voivat saada tukea ravitsemukseen ja psykososiaalista tukea. Olemme myös perustaneet väliaikaisia oppimiskeskuksia auttaaksemme lapsia jatkamaan koulunkäyntiään.
