Lasten kokema köyhyys on Suomessa voimakkaassa kasvussa, ja ilmiö näkyy myös yhdistyksemme toimialueella Päijät-Hämeessä. Vuonna 2023 maakunnassamme 14,6 prosenttia alle 18-vuotiaista eli pienituloisissa perheissä, vuonna 2024 osuus oli noussut 16,5 prosenttiin, mikä on toiseksi eniten heti Uudenmaan maakunnan jälkeen.
Tänä vuonna 80 vuotta täyttänyt Pelastakaa Lasten Lahden paikallisyhdistys tukee pienituloisten perheiden lasten harrastamista sekä jakaa ruokalahjakortteja apua tarvitseville perheille. Työmme kautta näemme, miten taloudelliset vaikeudet kuormittavat perheiden arkea koko ajan enemmän. Vanhemmat kamppailevat stressin ja uupumuksen kanssa, ja huoli toimeentulosta voi heijastua kodin ilmapiiriin ja koko perheen hyvinvointiin. Vuonna 2025 tukia haettiin paikallisyhdistykseltämme ennätysmäärä ja myönsimme harrastustukea yhteensä 24 992 euroa. Tukea sai yhteensä 88 Lahden alueella asuvaa lasta.
Ruoka-avustustuksien avulla pystyimme tukemaan monessa vaikeassa tilanteessa olevia lapsia lapsia ja nuoria perheineen. Ruokalahjakortteja jaettiin vuonna 2025 yhteensä 12 126 eurolla. Ruoka-avustusta kauttamme sai 123 lapsiperhettä. Tänä vuonna jaettavien ruoka-avustusten määrä on tuplaantumassa.
Pelastakaa Lasten tuore Lapsen ääni -selvitys osoittaa, että köyhyys koskettaa syvästi myös lapsia itseään. Aineellisen puutteen lisäksi lapset kantavat huolta perheensä taloudesta ja vanhempiensa jaksamisesta. Pienituloisissa perheissä kasvavat lapset kokevat mielenterveytensä muita useammin heikoksi ja heidän mahdollisuutensa maksulliseen harrastamiseen ovat rajallisemmat. Luottamus opiskelu- ja työpaikan löytymiseen tulevaisuudessa on heikompaa.
Kyse ei ole vain tämän hetken vaikeuksista. Lapsuudessa koetulla köyhyydellä voi olla pitkäaikaisia vaikutuksia terveyteen, koulutukseen ja työllistymiseen. Siksi lapsiperheköyhyydessä on kyse sekä inhimillisestä että yhteiskunnallisesta asiasta, jonka hintaa maksetaan pitkälle tulevaisuuteen.
Olemme huolissamme lapsiperheköyhyyden suunnasta Suomessa ja Lahden alueella. Havaintojemme perusteella perheiden tilannetta ovat vaikeuttaneet useat samanaikaiset sosiaaliturvaleikkaukset. Monessa perheessä köyhyys on syventynyt ja huoli muuttunut paikoin jo epätoivoksi, kun ulospääsyä vaikeasta tilanteesta ei näytä löytyvän. “Leikkaukset ovat vieneet viimeisenkin turvan siitä, että rahat oikeasti riittäisivät kaikkeen tarvittavaan”, kuvaa yksi Lapsen ääni -kyselyyn vastannut lapsi kuvaa tilannetta.
Pyrimme osaltamme tukemaan lapsia ja perheitä akuutissa hädässä, mutta tämän lisäksi tarvitaan rakenteellisempia ratkaisuja. Tämän vuoksi Pelastakaa Lapset haastaa kevään vaaleissa valittavia uusia kansanedustajia tarttumaan toimeen lapsiperheköyhyyden vähentämiseksi. Samalla on tärkeää edistää köyhyydessä elävien lasten hyvinvointia kunnissa ja hyvinvointialueilla sekä varmistaa näin lasten hyvän kasvun ja kehityksen edellytykset.
Jussukka Tuliainen, puheenjohtaja, Lahden Pelastakaa Lapset ry
Aino Pokela, varapuheenjohtaja, sihteeri, Lahden Pelastakaa Lapset ry
Mikko Blomberg, hallituksen jäsen, Lahden Pelastakaa Lapset ry
Minja Koski, hallituksen jäsen, Lahden Pelastakaa Lapset ry
Aino Sarkia, kehittämispäällikkö, lapsiperheköyhyys, Pelastakaa Lapset ry
Mielipidekirjoitus on julkaistu myös Etelä-Suomen Sanomissa 29.10.2026
